La aluminosis es una patología estructural del hormigón que afecta a edificios construidos aproximadamente entre 1950 y 1980 con cemento aluminoso. Ese cemento, que fraguaba muy rápido y abarataba la construcción, se degrada con la humedad y el calor: el hormigón pierde resistencia, se vuelve poroso y las armaduras metálicas quedan expuestas a la corrosión. Es un problema serio, pero detectable y, en la mayoría de los casos, reparable.
Por qué se produce la aluminosis
El cemento aluminoso sufre con el tiempo una transformación mineralógica (la «conversión») que aumenta la porosidad del hormigón. Con humedad y temperatura, el proceso se acelera: el material pierde capacidad portante y deja pasar aire y agua hasta las armaduras, que se oxidan y expanden, fisurando las viguetas desde dentro. El caso que puso el problema en la agenda pública fue el derrumbe de un edificio en el barrio barcelonés del Turó de la Peira en 1990.
Qué edificios tienen riesgo
- Construidos entre 1950 y 1980, especialmente en los años 60-70.
- Con viguetas prefabricadas de hormigón en los forjados (el cemento aluminoso se usó sobre todo en ellas).
- Con exposición a humedad: cubiertas, baños, cocinas, galerías y plantas bajas son las zonas críticas.
- Geográficamente hubo más incidencia en Cataluña y el arco mediterráneo, aunque existen casos en toda España.
Síntomas: cómo se manifiesta
- Fisuras longitudinales en viguetas del techo, siguiendo la dirección de las armaduras.
- Desconchones que dejan a la vista armaduras oxidadas.
- Manchas de óxido en el hormigón y coloración parda o rojiza del material.
- Flechas o abombamientos en techos y suelos.
Ninguno de estos signos confirma por sí solo la aluminosis (pueden deberse a otras patologías como la carbonatación), y a la inversa: puede existir sin síntomas visibles. El diagnóstico requiere ensayo de laboratorio.
Cómo se diagnostica
Un arquitecto o aparejador extrae pequeñas muestras (catas) de las viguetas y las envía a laboratorio, donde se determina si hay cemento aluminoso y el grado de conversión. La inspección estructural completa valora la capacidad portante y si la patología está activa. La Inspección Técnica de Edificios (ITE), obligatoria en edificios de cierta antigüedad, es el mecanismo habitual por el que aflora.
Soluciones: de la protección a la sustitución
- Casos leves: controlar la humedad, proteger las viguetas con revestimientos y seguimiento periódico.
- Casos intermedios: refuerzo estructural de los forjados (perfiles metálicos que descargan las viguetas afectadas).
- Casos graves: sustitución del forjado. Es la opción más cara pero definitiva.
El coste varía enormemente según el alcance: desde unos cientos de euros por vigueta reforzada hasta obras integrales en todo el edificio, que se afrontan como derrama de comunidad. Algunas administraciones han ofrecido ayudas a la rehabilitación estructural: conviene consultar las convocatorias autonómicas vigentes.
Aluminosis y compraventa: lo que debes saber
- Si compras: en edificios de los años 50-80, pide la ITE y pregunta expresamente por patologías estructurales antes de firmar las arras. Una cata preventiva cuesta poco frente al riesgo.
- Ocultarla es vicio oculto: el vendedor que conoce la aluminosis y la calla se expone a la acción por vicios ocultos e incluso a la anulación de la venta.
- Tasación e hipoteca: los tasadores penalizan o condicionan el valor si hay patología estructural activa, lo que puede complicar la financiación del comprador.
Preguntas frecuentes
¿Un edificio con aluminosis es inhabitable?
No necesariamente. Diagnosticada y tratada, la mayoría de las estructuras siguen siendo seguras con el refuerzo adecuado y revisiones periódicas.
¿Quién paga la reparación en una comunidad?
Los forjados son elemento común: la obra corresponde a la comunidad de propietarios mediante derrama, con independencia de qué pisos presenten síntomas.
¿La aluminosis «se cura»?
La conversión del cemento es irreversible; lo que se hace es frenar los factores que la agravan (humedad) y reforzar o sustituir los elementos afectados.
Fuentes: Instituto de Ciencias de la Construcción Eduardo Torroja (CSIC) · normativa ITE autonómica y municipal
